近年来，随着液态奶市场增长陷入瓶颈，以及婴幼儿配方奶粉领域增速放缓，中国乳业亟需寻找新市场和增长突破口。而这一转变正在重塑乳制品加工格局，推动企业研发高价值、以健康为导向的乳制品及原料。其中最具潜力的机遇之一是具有功能性健康益处的乳制品原料，尤其是富含蛋白质的品类。

　　根据国际乳品联合会（IDF）发布的《2024年世界乳业形势报告》，2024年，中国约69%的原奶用于液态奶加工。预测称到2035年，中国液态奶加工占比将降至约64%，到2040年将进一步降低到59%。这一转变将引导原奶流向奶酪、乳清蛋白等更高价值领域。值得注意的是，当前中国生产的奶酪多为以进口天然奶酪为原料的再制奶酪，本土原制奶酪产量仅占奶酪总产量的20%，约2.8万吨。报告指出，为实现价值最大化，中国乳业需从初级加工转向高附加值乳制品生产，必须提升乳蛋白的提取与加工能力。

　　此外，中国对浓缩乳清蛋白粉、分离乳清蛋白等高价值乳清原料的需求持续增长，以满足从婴幼儿到老年的全生命周期营养产品的需求。报告显示，中国高蛋白乳清进口量从2013年的1.61万吨增至2018年的2.92万吨，复合年增长率12.6%，并于2024年进一步增至3.96万吨，复合年增长率为7%。随着功能性蛋白原料普及，乳制品企业将和食品饮料、制药企业在健康领域展开竞争。

　　美国是中国高蛋白乳清最大供应国，占进口总量的34%，其次是德国、新西兰、丹麦、澳大利亚和荷兰。但地缘政治紧张局势可能促使中国乳制品企业发展本土供应链，以增强供应安全性并减少进口依赖。

中国乳企积极发展本土供应链

　　报告显示，中国对乳清蛋白的需求远超当前奶酪产能，这促使行业战略性探索本土乳制品蛋白原料生产以替代进口。对此，中国头部乳制品企业正积极探索乳蛋白本土供应链。

　　报告认为，中国乳企持续加大对奶酪产品的投资，这或将进一步提高乳清产能。据了解，一些公司已经宣布或完成了资本支出。　　“过去几年，中国乳企采取双轨战略，即同时投资海外资产与本土供应链，以保障高价值乳制品原料供应。”报告分析，由于地缘政治紧张局势加剧及部分海外资产表现不佳，促使企业重新评估这一战略，并积极探索乳蛋白本土生产的可行性方案，以增强供应链安全性。

　　事实上，很多中国乳企构建了两条发展路径。其中，随着本土奶酪生产投资增加，发展乳清加工能力成为战略重点。婴幼儿配方奶粉企业尤其重视乳清及乳清衍生物的本土化生产，而奶酪制造商则致力于提高本土原制奶酪占比。

　　在工信部关于乳清计划入选的10家企业中，多家已提交乳清蛋白与奶酪制造整合的技术方案。此外，还有部分企业正探索天然乳清作为传统奶酪乳清的替代方案。天然乳清通过微滤或超滤技术直接从牛奶中提取，而非作为奶酪副产品产生。研究显示，天然浓缩乳清蛋白粉、分离乳清蛋白在一些产品的应用上和传统奶酪/乳清生产的乳清蛋白功能相当。一些乳企正在探索用微滤或者超滤工艺直接从牛奶中提取天然乳清，作为传统奶酪乳清的替代生产方式。该方法还能生产酪蛋白等有价值的副产品。

　　2024年，中国酪蛋白酸盐和酪蛋白进口量分别为30300吨和17900吨。在全球贸易不确定性的背景下，扩大酪蛋白和酪蛋白酸盐的国内生产，有望进一步提升中国高价值乳制品原料的自给自足能力。

　　“加强本土高价值乳制品原料生产兼具战略与经济优势。”报告分析，本土生产受益于更低的劳动力和能源成本、高效加工平台及贴近消费市场的优势以及低于进口的物流成本，这些因素有助于抵消中国相对原奶生产成本较高的劣势，使本土高附加值原料生产日益可行。目前中国乳业已经实现原奶生产到加工的垂直整合，有机会探索新方向并提高原奶生产的回报。

转载自中国食品报官网